José A Cárdenas y Lydia P. Vignau

(Fecha original de publicación: Enero 31, 2020)

“La naturaleza nos está trasmitiendo un poderoso mensaje —expresado en el lenguaje de los incendios, las inundaciones, las sequías y las extinciones de especies— que nos dice que necesitamos un modelo económico totalmente nuevo y una manera igualmente novedosa de compartir este planeta. Nos dice, en suma, que necesitamos evolucionar.” Naomi Klein

Las catástrofes ecológicas están fundamentalmente asociadas al cambio climático y estamos llegando a una verdadera Crisis Climática. Existe un consenso científico que indica que la producción y consumo de energéticos fósiles y la deforestación indiscriminada están alterando el clima de tal forma, que es evidente un incremento irreversible de la temperatura del planeta causando el crecimiento del nivel del mar, falta de agua potable, cambios en la producción de alimentos, inundaciones, sequías, incendios forestales, tormentas y olas de calor, entre otros desastres. La suma de nuestras actividades nos ha conducido a esta situación crítica, que ya la estamos viviendo.

Más de 11 mil especialistas de todo el mundo han desplegado recientemente una serie de indicadores y datos contundentes, que muestran que el Planeta está enfrentando una Crisis Climática,  relacionada directamente con el consumo excesivo de recursos. El profesor Guy Mc.Pherson nos hace pensar en la tragedia que se avecina cuestionándonos de manera tajante: “¿Consideras que el medio ambiente es menos importante que la economía? … trata de aguantar la respiración mientras cuentas tu dinero”.

Las actividades humanas que nos señalan los expertos como de mayor incidencia en la crisis climática incluyen las guerras, el aumento desordenado de la población humana y de ganado, el consumo de carne per cápita, la disminución de zonas boscosas y selváticas, el número de pasajeros en vuelos comerciales, las emisiones vehiculares de dióxido de carbono y actividades que llevan a la acidificación de los océanos. No obstante, los modelos de negocio dominantes en nuestras economías siguen privilegiando la generación de beneficios económicos para inversionistas y el gobierno, sacrificando los ecosistemas naturales y el destino de la humanidad.

La comunidad de científicos ha establecido seis grandes temas para revertir la Crisis Climática: conservación de energía, reducción de contaminantes de corta vida (SLCPs), restauración de ecosistemas, cambio en hábitos de alimentación, optimización de materiales y recursos naturales, estabilización del crecimiento poblacional.

En el plano personal, nuestro comportamiento y estilo de vida debe orientarse a disminuir la demanda de combustibles fósiles y energía en general. Es imperativo que conozcamos con qué productos, servicios y actividades promovemos la contaminación de gases tipo invernadero que atrapan el calor en la atmósfera, para menos dichos productos. Para lograrlo, usaremos el coche lo menos posible, que de ser factible debe ser híbrido o eléctrico, para bajar el dióxido de carbono (CO²), y exigiremos que haya más transporte público  ecológico. Es importante consumir energía renovable (eólica, solar) y productos de «cadena corta» elaborados y comercializados de forma local; lavar la ropa menos veces por semana, usando agua fría. Para disminuir el metano, debemos consumir menos carne, comer fruta y verdura producidos localmente y hacer composta. Para reducir los hidrofluorocarbonos, gases contaminantes climáticos de vida corta mucho más potentes que el CO2, debemos tener equipos eficientes de refrigeración y aire acondicionado, y usarlos de manera responsable ajustando el termostato dos grados menos en invierno y dos más en verano.

Respecto a los ecosistemas naturales, cada uno deberemos contribuir a su protección y restauración. Evitar los bloqueadores solares con sustancias nocivas para los arrecifes coralinos y su fitoplancton, usando solo productos naturales y la protección de ropa con manga larga y sombreros. Debemos ayudar a conservar las sabanas, bosques y llanuras, y privilegiar las especies nativas o endémicas de animales y plantas en todo nuestro ámbito de influencia (el hogar, quintas, jardines, parques), y evitar el uso excesivo de cemento y concreto en espacios que puedan ser recubiertos con pasto y plantas más amigables para el ambiente. 

También deberemos reducir o eliminar el consumo de productos derivados de la explotación de los grandes ecosistemas: productos de madera no reciclada, conchas, corales, plantas y animales exóticos, y adoptar la práctica de preparar compostas para fertilizar las plantas usando los desperdicios de comida que, de no aprovecharse de esta manera, serían enterrados en los vertederos, en donde producirían metano al descomponerse.

En el tema de la alimentación, es importante recordar que la energía fósil necesaria para producir una caloría de comida de origen animal es 10 veces más de la requerida para producir una caloría de comida vegetal. Podemos reducir nuestro consumo de carne y hacer cambios alimentarios que nos permitan acabar con la malnutrición de los mil millones de personas en el mundo que sufren hambre. El ganado, para su mantenimiento y crecimiento, consume una cantidad de comida equivalente a alimentar a 8.7 miles de millones de personas. Si en lugar de producir alimento vegetal para el ganado, disminuyéramos el número de animales existentes bajando nuestro consumo de carne, y consumiéramos nosotros las plantas que cultivamos, no habría hambre en el mundo. También es necesario que los alimentos sean amigables con el medio ambiente: orgánicos, poco procesados, sin contenedores o en contenedores ecológicamente compatibles, con bajo o mínimo contenido animal, locales o regionales, susceptibles a mínimos residuos o desechos.

Como ciudadanos de este nuestro planeta en crisis, debemos asumir con sacrificio y valentía la responsabilidad moral de utilizar nuestra capacidad de compra para edificar un nuevo modelo de negocio amigable con los ecosistemas, e influir en la política pública denunciando las prácticas perniciosas de hacer negocio: convertir la fuerza del consumidor en un verdadero mercado de demanda, obligando a la oferta de productos y servicios no compatibles con el medio ambiente a ir abandonando su oferta y promoción del consumismo.

En suma, revertir la crisis climática demanda un nuevo nivel de pensamiento basado en entender la conectividad de todos los elementos y sistemas que la afectan, y la corresponsabilidad que tenemos de construir un mundo mejor para todos. En el microcosmos que es nuestro hogar, entendemos claramente que si alguien de la familia agota el suministro de agua caliente, nos tendremos que duchar con agua fría: en el Planeta, eventualmente no podremos respirar, porque algunos de nosotros no fuimos capaces de mantener el aire limpio.

José A. Cárdenas y Lydia P. Vignau

(Fecha original de publicación: diciembre 16, 2019

“Debes tratar bien a la Tierra. No la heredamos de nuestros padres, la tomamos prestada de nuestros hijos”. Sabiduría colectiva

Hubo un tiempo en que el hombre vivía en armonía con la naturaleza, como lo saben hacer todavía los pueblos originarios. Pero la ciencia mal entendida y los intereses económicos desmedidos nos fueron llevando a creer que podíamos dominarla, controlarla y abusar de ella.

Estamos comenzando a ver nuestros errores, aunque todavía a diario, en múltiples lugares del mundo, se llevan a cabo por avaricia, actos sistemáticos que conducen de manera directa a la extensiva destrucción, daño y pérdida de ecosistemas, así como a la extinción de especies.

La historia está repleta de abusos a la naturaleza, en donde niños, mujeres, hombres y todo ser viviente somos víctimas de atrocidades que desafían la imaginación y conmueven la conciencia de la humanidad conforme salen a la luz; actualmente, las cortes internacionales estipulan que estos crímenes no deben quedar sin castigo.

Estos daños están asociados al cambio climático. Las noticias mencionan el efecto invernadero el cual , aunque es un fenómeno de la naturaleza , se ha desbordado porque las actividades humanas lo han llevado por encima de sus valores naturales, provocando el sobrecalentamiento del planeta.

Hoy existe un consenso científico que indica que la producción y consumo de combustibles fósiles, así como la deforestación indiscriminada, están alterando el clima de tal manera que es evidente un incremento de la temperatura que puede llegar a ser irreversible:

Vivimos largas sequías en algunas áreas, olas de calor y mayores incendios, y en otras, lluvias intensas que provocan grandes inundaciones; el nivel del mar empieza a subir y ya está volviendo vulnerables a algunas islas caribeñas, a Bangladesh y a numerosos lugares de África. Esto es solo el principio; le seguirán la falta de agua potable y dificultad en la producción de alimentos.

Para darnos una idea de la magnitud del, la temperatura global ya ha aumentado 1º C; si aumenta 1.5º C, ese medio grado adicional implicará que todo el nivel del mar suba 10 centímetros, que una tercera parte de los habitantes del planeta sufran calor extremo, y que la masa de hielo del Ártico se derrita, afectando sensiblemente a osos polares, focas, ballenas y aves marinas, y a todo el planeta y sus habitantes de una manera sin precedentes.

Todos debemos trabajar y sumar esfuerzos para contener el cambio climático si deseamos que nuestro planeta siga siendo como lo conocemos, y nos dicen los expertos que tenemos 11 años aproximadamente para lograr revertir este cambio; en pocos meses tan solo diez.

Por primera vez desde la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años, están ocurriendo en nuestro planeta cambios ecológicos enormes. Desde 1970, los bosques han disminuido a la mitad y una cuarta parte de los peces han sido eliminados.

Los ecocidios están a la orden del día: como ilustración, recordemos la explosión de una plataforma petrolera estadounidense en el año 2010 que provocó una de las catástrofes oceánicas más grandes de México. El derrame petrolero se extendió hasta llegar a aguas mexicanas provocando la muerte de miles de especies marinas y de aves pertenecientes a la zona del Golfo de México.

También ha habido numerosos ecocidios y daños provocados por las empresas del Grupo México, de Germán Larrea. El último ha sido el derrame de 3,000 litros de ácido en el Mar de Cortés, que solo se hizo público porque lo filmó con su celular un trabajador y lo subió a las redes. El trabajador fue despedido horas después de publicar el video. ¿Y dónde estuvo nuestra indignación? La empresa nunca hubiera hecho públicos sus envenenamientos, a pesar de estar obligada por ley, por cuestiones éticas y morales básicas y por elemental humanidad; pero es tan grande, que presume no haya ley que se le aplique.

En Chile, en el 2018, la empresa argentina YPF derramó miles de hectolitros de petróleo en el territorio de Cullen; resulta difícil saber cuáles serán las consecuencias ecológicas a largo plazo porque el derrame alcanzó los 6,000 metros cuadrados de superficie, perjudicando la cadena alimenticia y el ciclo reproductivo de toda la biodiversidad austral.

Extrapolando los datos históricos, podemos decir que diariamente se extinguen unas 100 especies animales y vegetales; desaparecen 50,000 hectáreas de selvas tropicales; los desiertos avanzan 20,000 hectáreas. Cada 24 horas liberamos a la atmósfera otros 100 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, que coadyuva al incremento global de la temperatura del planeta.
Muchos individuos inconscientes consideran que la vida humana es la única digna de conservarse, pero recordemos que apenas somos una de las billones de especies y formas de vida.
En contraste, hay muchos héroes y heroínas en este esfuerzo de salvar la vida sobre el planeta. Miles de personas, gobiernos e instituciones de la sociedad civil, están sumando esfuerzos para combatir el cambio climático:

Corea del Sur actualmente recicla el 95% de sus alimenticios; en Nigeria los padres cubren la colegiatura de sus hijos recolectando y depositando desperdicios reciclables; las tribus del Amazonas recientemente ganaron la batalla legal contra las compañías petroleras para evitar perforaciones subsecuentes; científicos mexicanos han logrado desarrollar un “plástico” a partir del nopal; un individuo en la India plantó un árbol diariamente durante 35 años, creando un verdadero e inmenso bosque; en la actualidad, las fuentes de energía renovable representan ya una tercera parte del total de la energía global que se produce; Holanda cubre de tierra y plantas los techos de sus camiones urbanos como refugio para las abejas; en una aldea de la India celebran el nacimiento de una hija plantando 111 árboles: a la fecha llevan 350,000 plantados.

Todas estas iniciativas para salvar al planeta nos inspiran e invitan a una acción colectiva intensa, planeada y global, pero, sobre todo, armónica con los principios de la Madre Naturaleza, y eso nos lleva a nuevos niveles universales de pensamiento.

Ahora, más que nunca, es el momento para que echemos mano de los magníficos poderes con los que fuimos creados: auto conciencia, compasión, altruismo y, más que todo, nuestra habilidad de adaptación. La evolución y la adaptación van de la mano para que podamos reinventar nuestra forma de vida para coexistir en armonía con las demás especies.